Найкращим місцем для початку аналізу історії Чемпіонату світу з водних видів спорту FINA є формування самого органу, який надає санкції, FINA. Відомий англійською мовою як Міжнародна федерація плавання. FINA - це міжнародна федерація, яка санкціонує міжнародні водні змагання як Міжнародного олімпійського комітету (МОК), так і міжнародної спільноти. Він був утворений 19 липня 1908 року після кульмінації 1908 року Літні Олімпійські ігри.
На момент її створення початковими членами FINA були федерації плавання Бельгії, Британії, Фінляндії, Данії, Франції, Німеччини, Швеції та Угорщини. Через роки багато інших федерацій приєдналися, в результаті чого загальна кількість федерацій під парасолькою досягла 209. Члени були об'єднані в 5 континентальних асоціацій; Африканська конфедерація плавання, Союз плавання Америки, Федерація плавання Азії, Європейська ліга плавання та Асоціація плавання Океанії.