Дербі в Кентуккі проводиться щорічно з 1875 року. Це була ідея полковника Меріветера Льюїса Кларка-молодшого, який зібрав групу друзів для будівництва іподрому. Курс отримав назву Churchill Downs на честь донора землі, на якій воно було побудовано.
Відтоді перегони тут проводяться щороку, без будь-яких змін у форматі та іподромі. Вперше його транслювали по радіо в 1925 році і вперше з’явились на телебаченні в 1949 році. Це були вирішальні моменти для гонки, яка іноді стикалася з фінансовими труднощами. Вони поклали початок росту гаманця, за який боролися конкуренти. Це зростання продовжується до сьогодні.
Відомий кінний Секретаріат є рекордсменом за найшвидший час пробігу в Дербі. Трирічна дитина встановила рекорд у 1973 році, подолавши дистанцію за 1:59,4 хвилини. Секретаріат став одним із найуспішніших гонщиків у дивізіоні.
Новітня історія
Королева Єлизавета II була серед учасників перегонів у 2007 році. Це підкреслило, наскільки гучною подією є Дербі, і надало йому дуже бажаної реклами. У 2017 році Черчілль Даунс зафіксував натовп із 158 070 людей, оскільки Always Dream посів перше місце в гонці. Під час події розділ ставок опублікував ставки на суму 209,2 мільйона доларів. Це показало, скільки уваги люди, які роблять ставки на спортивні турніри, приділяють події порівняно з іншими спортивними лігами.
У 2020 році, коли більшість змагань були взагалі скасовані, єдиним ефектом, якого зазнали Кентуккі, було зміщення дат з травня на вересень.
